Détail de la visite
Vers 9h15, nous viendrons vous chercher à l'hôtel et votre guide vous fera visiter Istanbul. Vous découvrirez les sites emblématiques de l'Empire byzantin :
* La Sainte-Sophie (Aya Sofya) est une cathédrale byzantine impressionnante de 1 400 ans qui abrite des mosaïques, des reliques et du fer forgé. La Sainte-Sophie a été, pendant près de mille ans, le plus grand espace fermé du monde et est encore vue comme l'un des monuments architecturaux les plus importants au monde. Elle est l'une des attractions les plus populaires de la Turquie, attirant par le simple spectacle de sa taille, de son architecture, de ses mosaïques et de son art. Elle a été construite sous le règne de l'empereur byzantin Justinien au VIe siècle après J.-C.
Nous montons dans notre voiture privée et nous nous rendons au Musée de Kariye, connu pour sa superbe série de mosaïques et de fresques qui ont été magnifiquement restaurées.
* Le Musée de Kariye est considéré comme l'un des plus beaux exemples de l'architecture des églises byzantines. Au XVIe siècle, durant l'ère ottomane, l'église a été convertie en mosquée et, finalement, elle est devenue un musée en 1948. L'intérieur du bâtiment est couvert de magnifiques mosaïques et fresques. L'église de Kariye n'est pas aussi grande que certaines des autres églises byzantines de la ville (elle couvre 742,5 m²) mais elle est unique parmi elles en raison de sa décoration intérieure presque complètement intacte.
Nous continuons ensuite notre visite vers la Corne d'Or et visitons le Patriarcat Œcuménique de Constantinople et l'église bulgare.
* L'Église orthodoxe bulgare est la plus ancienne église orthodoxe slave avec environ 6,5 millions de membres en République de Bulgarie et entre 1,5 et 2,0 millions de membres dans plusieurs pays européens, les Amériques et l'Australie. La reconnaissance du statut indépendant de l'Église bulgare par le Patriarcat de Constantinople en 927 après J.-C. a ajouté l'Église bulgare parmi les plus anciennes au monde.
L'Église orthodoxe bulgare trouve son origine dans les communautés et églises chrétiennes florissantes qui se sont établies dans les Balkans dès les premiers siècles de l'ère chrétienne. Le christianisme a été apporté sur les terres bulgares et dans le reste des Balkans par les apôtres Paul et André au Ier siècle après J.-C., lorsque les premières communautés chrétiennes organisées ont été formées. Au début du IVe siècle, le christianisme était devenu la religion dominante dans la région.
* Le Patriarcat Œcuménique de Constantinople, qui fait partie de l'Église orthodoxe élargie, est l'une des quatorze églises autocéphales au sein de la communion de l'orthodoxie chrétienne. Il est dirigé par le Patriarche œcuménique de Constantinople, actuellement Bartholomée I. En raison de son emplacement historique dans la capitale de l'ancien Empire romain d'Orient (byzantin) et de son rôle en tant que Mère Église de la plupart des églises orthodoxes modernes, le Patriarcat œcuménique bénéficie du statut de « Primus inter pares (premier parmi les égaux) » parmi les prélats orthodoxes de l'international. Contrairement au Pape, il n'exerce pas de pouvoir sur les églises autocéphales individuelles, qui sont entièrement autonomes. Il est cependant largement reconnu comme le représentant et le leader spirituel des 300 millions de chrétiens orthodoxes du monde.
Nous déjeunons sur l'avenue Istiklal dans un restaurant traditionnel, puis nous marchons jusqu'à la Place Taksim.
Dans la région de Taksim, nous marcherons environ 2 km le long de l'avenue Istiklal, parmi les boutiques locales, les centres commerciaux, les banques, les restaurants et les bars. Nous pouvons nous arrêter et passer du temps où vous le souhaitez.
* L'église Saint-Antoine de Padoue, également connue sous le nom d'église Sant'Antonio di Padova, S. Antonio di Padova, Saint Antoine, ou localement sous le nom de Saint Antuan, est une basilique et la plus grande église de l'Église catholique romaine à Istanbul, en Turquie. Elle est située sur l'avenue İstiklal dans le district de Beyoğlu.
L'église originale de Saint-Antoine de Padoue a été construite en 1725 par la communauté italienne locale d'Istanbul, mais a été ensuite démolie et remplacée par le bâtiment actuel qui a été construit à la même place. Le Saint-Antoine de Padoue actuel, ainsi que ses bâtiments adjacents sur l'avenue İstiklal, ont été construits entre 1906 et 1912 dans le style néo-gothique vénitien, et ont également été édifiés par la communauté italienne locale de la ville, essentiellement d'origine génoise et vénitienne, qui comptait 40 000 personnes à la fin du XIXe siècle.
* La Place Taksim est située dans la partie européenne d'Istanbul et est un district majeur de shopping, de tourisme et de loisirs reconnu pour ses restaurants, ses magasins et ses hôtels. Elle est considérée comme le cœur du moderne Istanbul, avec la station centrale du réseau de métro d'Istanbul située ici. La Place Taksim est également le lieu du Cumhuriyet Aniti (Monument de la République) qui a été conçu par le célèbre sculpteur italien Pietro Canonica et inauguré en 1928. Le monument commémore la formation de la République de Turquie en 1923, à la suite de la guerre d'indépendance turque.
* La Tour de Galata domine le skyline de Beyoğlu depuis 1348 et offre toujours les meilleures vues panoramiques de la ville.
Autrefois nommée la Tour du Christ, elle était le point culminant des murs de la colonie génoise appelée Galata. La plupart des murs ont disparu, mais la grande tour est toujours là.
Jusqu'aux années 1960, elle était utilisée comme tour de guet. Aujourd'hui, les étages supérieurs abritent un restaurant et un balcon panoramique.
Le balcon panoramique, qui entoure la rangée la plus haute de fenêtres, est étroit, ouvert aux intempéries, et n'est pas recommandé pour les personnes souffrant d'acrophobie (peur des hauteurs).
Après avoir visité la Tour de Galata, nous marchons jusqu'au Pont de Galata.
* Le Pont de Galata était le lien symbolique entre le « véritable Istanbul » traditionnel (palais impérial, les principales institutions religieuses et séculaires de l'empire) – et les districts de Galata et Beyoğlu, où une grande partie de ses habitants étaient non-musulmans (et où vivaient et travaillaient des marchands et diplomates étrangers).
À cet égard, le pont a lié ces deux cultures distinctes. Comme l'a écrit Peyami Safa dans son roman Fatih-Harbiye, un Istanbuliote qui passait de Fatih à Harbiye (district près de la Place Taksim), via le Pont de Galata, posait le pied dans une civilisation différente et une culture différente. En dehors de sa place dans la fiction, l'apparence romantique du Pont de Galata en a également fait le sujet de nombreuses peintures et gravures.
Ensuite, nous pouvons prendre le tram pour retourner à l'hôtel ou vous pouvez choisir de prendre la voiture privée.